Summer - book 1 : The Summer I Turned Pretty

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Auteur : Jenny Han

Titre VF : Belly - tome 1 : L'été où je suis devenue jolie
Genre : Jeunesse Romance
Édition : Simon & Schuster
Parution : Avril 2010
Pages : 304 pages 
Prix : 9,62 euros 
Niveau d'anglais : FACILE
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Belly measures her life in summers. Everything good, everything magical happens between the months of June and August. Winters are simply a time to count the weeks until the next summer, a place away from the beach house, away from Susannah, and most importantly, away from Jeremiah and Conrad. They are the boys that Belly has known since her very first summer--they have been her brother figures, her crushes, and everything in between. But one summer, one terrible and wonderful summer, the more everything changes, the more it all ends up just the way it should have been all along.

                          
✔ L'écriture de Jenny Han est un pur régal, fraîche et poétique
✔ C'est une jolie histoire, de belles émotions
✖ J'ai détesté au plus haut point le personnage de Belly
✖ Jenny Han fait passer de curieux messages aux adolescentes
✖ Le roman est très, très jeunesse

Ce livre était dans ma PAL depuis près de trois ans et, n'écoutant que mes grandes résolutions pour l'année, j'ai décidé de commencer fort en reprenant la VO et j'ai donc choisi d'enfin découvrir Jenny Han dont j'entendais parler depuis si longtemps. Le bilan final est très mitigé.

"He was so pretty I felt like I could draw his face, and I didn't even know how to draw."

Nous suivons l'histoire de Belly, une jeune fille de seize ans dont tout l'univers tourne autour de l'été. Chaque année, elle part avec sa mère et son frère dans une grande maison sur la plage rejoindre Susannah, la meilleure amie de sa mère et leurs deux fils Jeremiah et Conrad. Belly déteste les autres saisons de l'année, tout comme sa vie d'écolière et tout ce qui la maintient en dehors de cette maison. Belly et sa famille se retrouve donc dans cette fameuse maison et la jeune fille va prendre conscience que les choses ont changé...

Il est très difficile de parler de ce roman sans en spoiler quasiment tout le contenu car, soyons clairs, il ne se passe vraiment pas grand chose. Je m'attendais, à la lecture du résumé, à avoir un espèce de triangle amoureux et un secret que les adolescents auraient caché au fil des années par exemple et qui serait révélé. Et bien, j'avais tout faux. Ce premier tome nous relate un été des plus classique dans la vie de Belly si ce n'est que la demoiselle, atteignant ses seize printemps, va s'apercevoir que les garçons ne la voient plus de la même manière. Si Jenny Han possède une plume absolument exquise, fraîche, pleine de finesse et de poésie, j'ai trouvé qu'elle faisait passer de drôles de messages aux adolescentes. L'aspect physique de Belly est vraiment au centre de cette histoire et j'ai trouvé que l'on vendait beaucoup trop la superficialité. Par exemple, les parents de Belly sont divorcés mais on n'y fait jamais allusion, on ne fait que parler du fait que maintenant Belly a de la poitrine et qu'elle se fait remarquer...
 

"It would do no good to wonder what he was going to say. Moments, when lost, can't be found again. They're just gone."

Parlons un peu de Belly à présent. Si à certains moments, je ne pouvais que m'identifier à elle tant elle nous rappelle ce que l'on pouvait éprouver à cet âge là, je l'ai malgré tout globalement détestée. Je l'ai trouvée égoïste au plus haut point : elle ne pense qu'à elle, ses sentiments, son mal-être, son envie d'être vue pour autre chose que la petite sœur de son frère et ne pense jamais aux autres. Même si Belly est très jeune, elle fête donc ses 16 ans pendant l'été, je l'ai trouvée immature, puérile, infantile et pourrie gâtée. A titre de comparaison, j'ai trouvé que Les Filles au Chocolat (des gamines de 12-13 ans en moyenne) étaient beaucoup plus matures que Belly. Elle ne fait que réagir comme une gamine, tire la langue en permanence (j'aurais du compter le nombre de fois où elle le fait), rapporte ce que font les garçons aux parents et après vient se plaindre qu'ils ne la considèrent pas comme l'une d'entre eux ! Elle m'a toutefois parfois touché, non pas par ce qu'elle vivait puisque elle ne m'intéressait pas mais par certaines émotions justes que l'on a toutes ressenties à cet âge.

J'ai par contre bien aimé les autres personnages du livre, surtout Susannah, la meilleure amie de la mère de Belly. Elle m'a énormément touchée par son histoire, son comportement à tous les niveaux, que ce soit avec Belly ou ses fils et elle avait des réactions très crédibles et très cohérentes. Jeremiah et Conrad ont pour moi été à peine ébauchés ici. Je pensais sincèrement qu'ils allaient être au cœur du roman (à la limite du triangle donc, forcément), au même titre que Belly mais je les ai trouvé très mis au second plan. Je ne veux rien spoiler mais il y a un autre personnage qui occupe une bonne moitié du roman et je me suis dit mais qu'est-ce qu'il fait là celui-là ? La pseudo romance n'a donc pas fonctionné, moi qui suis pourtant excellent public et très fleur bleue mais on était tellement centré sur les états d'âme de Belly et ses activités estivales que je suis passée à côté. La fin du tome m'a également laissée très froide parce qu'elle vient d'on ne sait où et n'est là que pour essayer un fébrile cliffhanger pour donner envie de lire la suite.

 

"Maybe I would get married, maybe I would have a family, but it wouldn't matter, because a piece of my heart, the piece where summer lived, would always be Conrad's."

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En résumé, au vu de ma chronique on pourrait penser que j'ai détesté ma lecture mais au final, dans l'ensemble, je l'ai tout de même bien aimée, mais vraiment sans plus. La plume de l'auteure est certainement ce qui m'a fait tenir jusqu'au bout et qui me donne envie de continuer cette histoire. J'ai aussi envie de voir si Belly va évoluer ou s'il s'agit d'une trilogie basée sur la même tranche de vie et donc sans évolution. Certains passages étaient très beaux, très émouvants, d'autres superficiels, puérils voire sans intérêt. A vous de vous faire votre avis !
 

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